Генке было под сорок, он был на пару лет моложе меня. В восемнадцать лет он закончил в Тамбове техникум, получил специальность автомеханика и ушёл с этой специальностью в армию. Через два года вернулся к себе в деревню и, пока существовал совхоз, работал в нём механизатором, занимаясь тракторами и комбайнами. Лет через пять совхоз приказал долго жить, оставив после себя несколько фермерских хозяйств, а Генка остался не у дел и промышлял редкой халтуркой. Но он не отчаивался — выжить помогало подсобное хозяйство.
В Полянах Генку любили за лёгкий характер и безотказность: не было ни одного стариковского забора, не подправленного Генкиными руками, ни одной протекающей крыши, где он не наладил бы латку-другую. Ещё в совхозные времена он купил себе мотоцикл «Урал», и обретённая благодаря этому мобильность сослужила хорошую службу многим односельчанам.
На следующий день мы с Генкой взяли учебник астрономии и после нехитрых расчётов установили, что при сегодняшних плюс пятнадцати к Новому году у нас подморозит примерно до минус пятидесяти.
В ближайший месяц нам предстояло запастись провизией и подготовиться к полярной, по сути, зиме, чтобы дотянуть до «лета» с морозами в минус тридцать — правда, при условии, что дальше орбиты Марса Земля не улетит.
Мы понимали, что наши расчёты были профанскими и приблизительными, но они давали нам хоть какие-то ориентиры, на которых можно было планировать дальнейшую жизнь. Егорыч, который ещё вчера рассуждал об апокалипсисе, сегодня пришёл совсем с другим настроением.
— Боюсь я, что нам, вишь, по ушам наездили, — говорил он, расхаживая по дому из угла в угол, пока мы с Генкой считали. — Да с какой это стати какая-то новая звезда прилетит? Никогда ж не было её, откуда ей взяться-то?
Видно было, что старику не по себе. Я никогда не видел Егорыча курящим, а тут он откопал в запасниках столетней давности самосад и весь день набивал самодельную трубку, дымя прямо в доме, пока Зойка не выпроводила его курить во двор. Но и оттуда он заглядывал в окна и кричал в форточки:
— Небось, придумали, чтобы народ из домов повыселять… для-ради. Потом всё поотменяют, а уж поздно — всё богатеи позахватывают!
Старик ворчал до вечера. Похоже, он не спал всю ночь, обдумывал происходящее и нашёл объяснение, которое говорило ему: никуда бежать не надо, бегут дураки, а у умных всё будет хорошо.
Бежать мы никуда и не собирались, наоборот, решили, что именно в Полянах, как бы там ни было, шансы выжить наилучшие. Хотя бы потому, что здесь нет двуногих хищников.
Но сразу стало понятно, что жить по одному в разных избушках невыгодно — прогреть один дом куда легче, чем три-четыре. Необходимо было всем, включая деда Мазая и Таисию Прокофьевну, перебраться в один дом, в котором и сохранять тепло. Поразмыслив, мы остановились на моём жилище: четыре комнаты, кухня. Правда без удобств, но их, вероятно, уже нигде нет. Тем не менее, необходимо было предусмотреть в доме отхожее место, и мы запланировали к этому чулан, в котором нужно было снять полы и выкопать выгребную яму. Из четырёх комнат одну предстояло занять нам с Зойкой, вторую — Генке с Томой, третью и четвёртую — старикам.
Мелькнула было мысль о том, чтобы для сохранения тепла выкопать землянку, но эту мысль мы отвергли — при похолодании до минус пятидесяти сохранить тепло в доме было вполне реально, а жить в землянке означало отказаться от значительной доли комфорта. Отапливаться мы могли буржуйками, благо дерева вокруг немеряно, или электрообогревателями, но это означало расход электроэнергии, которой у нас было ровно столько, сколько стояло вокруг генератора канистр с соляркой.
У буржуек был другой минус: они сжигали кислород, которого в условиях суровой зимы мог ощущаться недостаток. Тем не менее, мы с Генкой решили, что открытые форточки нас сильно не разморозят и остановились на буржуйках. Снаружи, а может быть и изнутри, дом решили обложить чем-то теплоизолирующим.
Радовало, что Земля, во всяком случае, на данный момент, сохранила Луну. И дело было не только в эстетике. Библиотечные книги по географии говорили, что гравитация Луны возбуждала приливные силы, а они разогревали Землю изнутри.
Проблема освещения решалась несложно: при имеющемся электричестве лампочками, в аварийных случаях — свечами. Несколько свечек было в любом доме, их наверняка можно было немало собрать даже в заброшенных избах.
Волновал вопрос, как поведёт себя в новых климатических условиях атмосфера — не улетучится ли? Позже я нашёл ответ в книгах по астрономии на своём смартфоне: Земле потеря атмосферы не грозила до тех пор, пока она обладает магнитным полем — оно удерживало от улетания в космос большинство ионизированных частиц газов.
Оставался важный вопрос с провизией. Решено было в ближайшие дни провести полную инвентаризацию наших продуктов, но и без того было понятно, что их едва хватит на несколько месяцев, при экономии — на полгода. Значит, нужно было откуда-то её привезти.
— Вдоль трассы все магазины ограблены, — сказал Генка. — Нужно пошукать где-то в глубинке, вроде нашей. Там наверняка малёхо найдётся. Но это лучше на твоей «Ниве», больше увезём.
Тем не менее, это обрекало нас на питание консервами, и проблемы полностью не решало: любые запасы рано или поздно закончатся, и нужно будет искать новые источники еды. А где их взять на замёрзшей планете? Зашёл разговор об организации крытой фермы. Генка предложил решить вопрос созданием своеобразных теплиц в лишних домах:
— В любом доме снимаем полы, насыпаем почву, утепляем, устраиваем обогрев, вентиляцию, хорошее освещение. Колгота, конечно! Зато можем хоть круглый год выращивать овощи и зелень, — говорил он. — Зелень-то вообще можно выращивать в небольших ящиках хоть вот прямо здесь, — Генка ткнул рукой в подоконник.
— Не надо в любом доме, — сказал я. — Ужаться как-то, освободить комнату и в ней делать, чтобы второй дом не обогревать. Для начала хоть по чуть-чуть всего, чтобы посевной материал сохранить, а дальше будет видно.
— Сразу видно, городской. Что ты тут на двадцати метрах посадишь? Нам как бы два дома не пришлось под это дело брать, — возразил Генка.
— А мясо, Ген? Нам нужен утеплённый курятник и корм для кур, скотину где-то держать.
— Съездим с тобой в совхоз, тут недалеко, затаримся комбикормами. Вот со скотиной сложнее, разве что козочек… Таисия Прокофьевна раньше держала, надо к ней сходить, посмотреть…
— Прокофьевна давно уж скотину не держит, опомнился, — сказал Егорыч, который на время прекратил ворчать. — У нас, кроме кур, ничего не осталось, старикам не под силу хозяйство тащить. Я вон собаку, Тайру, — он с тоской посмотрел на нас, — и ту племяшу в город отдал…
— Не страшно, привезём откуда-нибудь, — не очень уверенно сказал Генка. — И вообще, надо где-то пристроить побольше животины. Все же передохнут от морозов…
— Вы Ноев ковчег затеяли? — спросила Тома.
Мы посмотрели на неё озадаченно.
— «От всякой плоти по паре»… — продолжала она подкалывать.
— Ковчег нам не нужен, — сказал Генка. — Нам жратва нужна.
— Так о жратве и думайте. Козочки, курочки — это хорошо — молоко, мясо. А всех животных мы всё равно не спасём. Нечего и стараться.
— Может и так, — согласился Генка. — Но свежее мясо нам всё равно нужно.
Мне пришла в голову мысль:
— Соединим два дома рядом. Пока время есть, снести забор, построить между ними что-то вроде утеплённого коридора, и там делать ферму.
— Нормалёк… — сказал Генка. — В копилочку…
Томка, которая после своего пассажа взяла лист бумаги и рисовала на нём орнаменты, тоже внесла лепту:
— А одежда? Шить нам не из чего, значит, тоже нужно запасти на будущее и побольше.
Так, за обсуждениями прошёл весь день. К вечеру девчонки стали требовать равноправия.
— Ну хорошо, вы будете строить, утеплять… — сказала Зойка. — А нам-то что — на завалинке сидеть и семки лузгать?
— А ты что предлагаешь? — спросил я.
— Мы с Томкой можем пока сесть на твою «Ниву» и поездить по окрестностям. Я тут исколесила всё, все магазины знаю. Объедем, загрузимся нескоропортящимся, привезём…
— В «Ниве» бензин на исходе. Я рассчитывал, что Игорь привезёт… Встанете где-нибудь, и ни телефона, ни почтовых голубей. Где вас искать, если что?
Генка добавил:
— К тому же, повсюду, где хоть какая-то активность, орудуют мародёры. У нас даже оружия нет. На вас могут напасть. Или просто увязаться и приехать сюда… не колготитесь, в общем, прижмите задницы.
Зойка признала наши возражения резонными, подумала немного и сказала:
— Ну, во-первых, мы можем составить точный маршрут, чтобы вы знали, где нас искать, если что. Во-вторых, мы не поедем по людным местам. Я здесь всё хорошо знаю, не хухры-мухры… А топливо? — сольём из твоего мотоцикла, — она посмотрела на Генку. — Километров на семьдесят нам хватит, а больше и не надо.
— Заодно где-нибудь и бензинчиком разживёмся, — добавила Тома. — Возьмём с собой пару канистр.
— Нет, девки, одни вы не поедете, — сказал Егорыч, который всё это время молчал. — Меня с собой возьмёте… для-ради. А я возьму ружьишко на всякий… — старик посмотрел на Генку и меня. — Вы тут денёк без меня поработаете, лады? — и сам ответил: — Лады.
— Хорошо. Значит, маршрут и значит, Егорыч. И ни на полметра от маршрута не отклоняться! — постановил Генка, который быстро стал в нашей небольшой компании командиром.
Зойка села составлять маршрут, а мы с Генкой пошли осматривать фронт работ на предмет объединения с соседним домом. Дверь дома смотрела прямо на наш участок. Наша дверь в огород была напротив, но выходила на реку, а значит, у коридора будет один поворот.
Пока Генка прикидывал, сколько нужно материала, и откуда его можно снять, мне в голову пришла идея:
— Генка, а ты знаешь, что овощи можно выращивать вообще без земли?
— Это как?
— Гидропоника, дык! Берёшь любую канистру, вырезаешь в ней несколько отверстий под стаканы. В стаканы насыпаешь грунт, — керамзит подойдёт. Потом сажаешь в стаканы семена, ставишь в отверстия. А канистру заполняешь водой и периодически добавляешь удобрений. Я так на балконе огурцы выращивал.
— Да ну, ерунда какая-то, — прокомментировал Генка. — Не может никакая трава без земли расти. В земле, в ней вся сила и питание.
Объяснения, что весь Израиль выращивает овощи таким способом, действия не возымели.
— Вы, городские, ничего в этом не понимаете, — отмахивался Генка. — Если и вырастет, то отрава какая-нибудь на химии. Нет, землица надёжнее…
Но я всё-таки решил соорудить позже несколько сосудов для гидропоники и попробовать в них что-нибудь вырастить.
Потом мы пошли осматривать чердаки заброшенных домов и на некоторых обнаруживали целые сокровища. На одном, например, лежал профилированный лист, который вполне годился нам для постройки коридора на скорую руку, на втором — полно необрезной доски, а на третьем — целый склад стекловаты, прекрасно подходившей для утепления домов. Стекловату мы прямо сразу принялись перетаскивать к себе. Благо, она была упакована в полиэтилен.
— Нормалёк! — довольно сказал Генка. — Вот, завтра с утреца и обошьём ей дом. Давай-ка её пока в сарай, а то вдруг дождь пойдёт.
Небо, по-прежнему, было пасмурным, так что опасаться дождя было из-за чего.
Вечером Томка с Зойкой дали нам лист со списком мест, которые собирались посетить и даже с начерченной схемой маршрута. Судя по схеме, все населённые пункты находились по нашу сторону от трассы, и посещение людных, а потому потенциально опасных, мест не планировалось. Егорыч просмотрел список и сказал:
— Васильевку покамест вычёркиваем, там уже два года нет никого. Горбунки и Озёра по той же причине. А вот Панику вы зря пропустили, она как раз между Авдеевкой и Нижним Грязным, крюк там небольшой. В Нижнем вряд ли что-то найдётся, но заехать можно. А в Верхнем наверняка есть, чем поживиться, село богатое… только мужики там, вишь, злые, чужаков не любят. Даже не знаю, ехать ли туда… ну да завтра решим. Гавриловка вот тоже под вопросом…
— Никуда, где есть хоть малейшая опасность, ехать не нужно, — сказал Генка. — Дело не только в том, что мы за вас будем переживать. У нас сейчас каждый человек на счету, потеряем вас, нам будет труднее выжить, так что имейте в виду: если с вами что-то случится, нам тут будет очень тяжело.
Девчонки приготовили вкусные щи из свежих овощей с курятиной и жареную картошку. Поужинав, легли спать.
Рано утром Томка, Зойка и Егорыч сели в мою «Ниву» и укатили по деревням. Перед отъездом Генка вручил им список необходимых нам предметов, который мы с ним вчера составили — если что-то из списка попадётся, мимо проезжать нельзя. Сюда входили, например, удобрения, комбикорма, посадочный материал в любом количестве и… трактор. Если трактор попадётся по дороге, следовало или сразу его забрать, или заметить место, чтобы потом съездить за ним отдельно. Зойка сразу оживилась и сказала, что знает, где найти трактор. Кроме того, мы озаботились магазинами с автозапчастями и с хозтоварами.
Вернуться они должны были сегодня же, желательно засветло.
Когда наша поисковая бригада уехала, мы с Генкой сходили проведать Таисию Прокофьевну и деда Мазая. Предупредили, что на днях их ждёт переезд, но причины объяснять не стали, побоялись, что старики запаникуют. Таисия Прокофьевна, которая бо́льшую часть времени лежала, разгадывая кроссворды, пожаловалась:
— В доме-то стало холоднó как. Под двумя одеялами сплю и замерзаю.
— Ничего, Прокофьевна, — сказал Генка, — завтра-послезавтра перевезём тебя к нам, там будет тепло.
У себя в доме мы по-прежнему подтапливали буржуйкой, трубу от которой вывели пока просто в форточку. Дров у нас были даже не кубометры, а кубокилометры — пройдясь по всем дворам, убедились, что практически везде остались поленницы. Правда кое-где дрова подгнили, но в основном они были очень приличные — преимущественно берёза и дуб. По самым скромным прикидкам, в ближайшие четыре-пять лет нам об отоплении волноваться не придётся.
Проведав стариков, мы с Генкой принялись за дом: таскали стекловату, обивали ей дом снаружи, обтягивали плёнкой. Я считал это бесполезным, так как был уверен, что полиэтилен от морозов полопается, но Генка был другого мнения.
— Эх, — вздохнул Генка, — обложить бы здесь вокруг кирпичом хоть в один ряд, тогда бы мы точно не замёрзли, хоть бы и до минус ста похолодало. Да нет кирпича, и времени нет, это же неделю минимум проколготишься.
Тем временем стало смеркаться. Нам казалось, что день вообще укорачивается слишком быстро, но и сумерки длятся дольше привычного. Вероятно, Земля уже отлетела от Солнца достаточно далеко, и количество света заметно сократилось. А может быть нам просто казалось это всё, ведь мы волей-неволей постоянно искали вокруг изменения.
Уже к вечеру мы зашли в дом, пообедали на скорую руку и стали заливать дыры в полу монтажной пеной. Когда закончили, на улице стемнело, а наши всё не возвращались. Мы начали нервничать, причём, сильнее меня волновался обычно невозмутимый и хладнокровный Генка.
— Да не дёргайся, Ген, — успокаивал я его, а заодно и себя. — Ну мало ли что их задержало? Всё-таки десяток пунктов объехать, да везде задержаться, да везде осмотреться…
— Да ты просто Зойку свою не знаешь, Стас, — отвечал Генка. — Томка сделает всё, как ей скажешь, от и до, точь-в-точь. А Зойка — это армагеддец какой-то — вечно лезет в авантюры… ох и шебутная же баба…
Генка как в воду глядел.
Назад | Оглавление | Дальше
Обсудить прочитанное, задать вопросы и узнать о творческих планах можно в группе автора в Telegram